Character.AI 尋求破產出售，Disney 出價 2,000 萬美元

重點摘要

Character.AI 於 October 12 在 Delaware 申請自願 Chapter 11 破產，尋求由法院監督出售，而非恢復獨立營運。Disney Worldwide Services 是首位競標者，出價 $20 million，取得部分智慧財產及特定法律請求權的非專屬、永久授權，並提供過渡服務。公司表示，若沒有買家承諾讓應用程式繼續上線，可能會逐步停止營運。其破產聲請估計資產與負債介於 $50 million 至 $100 million，並報告每月營運虧損約 $8-9 million。此案讓平台的未來，以及使用者對其 AI 角色的情感依附，都充滿不確定性。

情緒分析

• 整體語氣：文章整體嚴肅且帶有警示意味。破產、訴訟、營運虧損，以及應用程式可能關閉，都被呈現為迫切挑戰，而非暫時性的挫折。
• 業務展望：擬議中的出售為部分資產與技術延續提供了可能途徑，但 Disney 的首輪出價並不保證買家會維持這項服務。據報導，公司承受財務壓力且難以籌集資金，令前景仍不明朗。
• 對使用者的影響：文章對依賴 AI 伴侶的人抱持同理態度。報導指出，如果角色消失，使用者可能感到痛苦，並提到公司提供了支援資源連結。
• 平衡性：報導也提及產品更新、與監管機構接洽、安全措施調整，以及潛在交易，但並未將這些發展描述為公司困境的解決方案。

文章正文

Character.AI 是一個以使用者創作的人格角色與虛構人物為核心的聊天機器人平台，於 October 12 在 Delaware 申請自願 Chapter 11 破產。Chapter 11 允許公司在破產法院監督財務狀況及資產處置或出售的同時繼續營運。公司表示，正尋求由法院監督出售全部或絕大部分資產，而非試圖重整並以獨立企業身分繼續營運。如果沒有買家同意維持服務運作，平台可能會逐步停止營運。

Disney Worldwide Services 是 Walt Disney Company 旗下單位，在申請破產前成為「領頭競標者」。在破產程序中，領頭競標者的報價會設定初始價格，其他競標者必須出價更高。Disney 出價 $20 million，取得 Character.AI 部分智慧財產及特定法律請求權的非專屬、永久授權。提案也包括由 Disney 聘用的前 Character.AI 員工提供過渡服務。由於授權是非專屬的，Disney 不會獨享該技術的權利；其他買家也可能在出售程序中取得或使用相關資產。Character.AI 預計交易將於 late November 或 early December 完成。

Character Technologies Inc. 是公司的法定名稱；該公司在破產聲請中估計資產與負債介於 $50 million 至 $100 million。此次申請是在公司估值迅速攀升，以及與 Google 的關係出現重大變化之後提出。Three and a half years ago，Andreessen Horowitz 領投一輪 $150 million 融資，當時 Character.AI 的估值為 $1 billion。公司由前 Google 工程師 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas 於 2021 年創立，服務讓人們建立並分享具有個別人格的聊天機器人。

在 August 2024，Google 重新聘用兩位創辦人及部分 Character.AI 研究團隊，交易估值約為 $2.7 billion，並取得該新創公司的技術授權。這種安排在矽谷通常稱為「人才併購」，也就是引進人才，而非傳統上收購整家公司。此後，Character.AI 大致放棄自行開發大型語言模型，也就是生成聊天機器人回覆的系統。

公司也因涉及未成年人及聊天機器人安全問題而面臨訴訟與監管審查。在 Google 交易兩個月後，佛羅里達州母親 Megan Garcia 起訴 Character.AI、其創辦人及 Google。她在訴訟中指稱，自己 14 歲的兒子 Sewell Setzer III 對一個以《Game of Thrones》角色 Daenerys Targaryen 為原型的聊天機器人產生情感依附後，輕生身亡。其他家庭也陸續提起訴訟。在 September 2025，Federal Trade Commission 要求 Character.AI 及另外六家科技公司說明如何保護未成年人。

一個月後，Character.AI 禁止 18 歲以下使用者與其角色進行開放式對話，限制年輕使用者使用其核心產品。在 January，公司與 Google 同意和解由 Florida、Colorado、New York 及 Texas 家庭提起的訴訟。Disney 曾在 September 2025 另行向 Character.AI 寄送停止侵權信函，指其聊天機器人模仿 Disney 角色；該新創公司隨後移除了這些聊天機器人。隔年 September，Disney 任命 Character.AI 執行長 Karandeep Anand 為首任技術長，並表示該新創公司的數名工程師將加入他的團隊。

Character.AI 管理層將財務與營運壓力列為尋求出售的原因。執行長 Colin Adams 表示，公司過去一年一直努力維持業務，期間遭遇「重大的法律、監管與營運阻力」。執行長 Collin Adams 在宣誓陳述中表示，公司已在與監管機構及人身傷害索賠人的協商方面取得進展，也改善了平台安全性，但一直難以取得新的投資資金。公司另報告「每月營運虧損約 $8-9 million」。公司表示，持續虧損加上取得新融資的管道有限，使營運難以為繼。

破產申請前不久，產品仍持續更新。September 28，Character.AI 推出兩款模型，旨在提升角色扮演——由 AI 扮演角色的合作式說故事——以及快速、類似簡訊的對話體驗。公司也推出價格較低的訂閱方案 (c.ai) lite，價格為每月 $4.99 或每週 $2.49。十四天後，公司便進入破產法庭程序。

應用程式目前仍在線上，Character.AI 表示付費訂閱仍然有效，帳單安排維持不變。公司提醒使用者可以匯出聊天紀錄或刪除帳戶，也提供了協助因這則消息而感到困擾的使用者的支援頁面連結。該頁面指向非營利組織 Koko，提供免費、匿名、每次五到 10 分鐘的迷你課程，協助人們應對壓力和負面想法；頁面也列出由真人接聽的免費求助專線。它列出的第一項建議，是與一位「提供支持的 AI 引導者」對話。

這些支援資訊反映出 AI 伴侶可能在部分使用者生活中扮演的情感角色。這些聊天機器人被設計成像朋友或伴侶一樣互動，並能記住過去的對話。February 一項針對五個 AI 伴侶社群（包括 Character.AI 社群）的研究發現，當伴侶因模型更新或平台關閉而消失時，使用者表示感受到的悲傷程度堪比失去一個人，而平台沒有提供任何告別機會。OpenAI 在 February 也遇到類似反應，當時它停用 GPT-4o——一款部分使用者認為比後續版本更溫暖的 ChatGPT 模型。

出售程序將在 Delaware 破產法院進行，目標是在 late November 或 early December 完成。Disney 的提案只是首輪出價，並不保證平台的未來。Character.AI 是否繼續營運，將取決於競標結果，以及買家是否承諾維持服務。如果沒有買家願意這麼做，平台關閉後，使用者可能無法再使用自己的角色與對話。

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